データベース基本概念

エンティティえんてぃてぃ

ER図データモデリングテーブル属性リレーションシップデータベース設計

エンティティについて教えて

簡単に言うとこんな感じ！

データベースの「管理したい対象のこと」だよ！たとえば「顧客」「商品」「注文」みたいに、システムで扱うモノや出来事1つ1つがエンティティなんだ。設計図を書くとき、まず「何を管理するの？」って決めるのがエンティティ選びってこと！

エンティティとは

エンティティ（Entity）とは、データベースで管理・記録する対象となる「もの」や「こと」を指します。日本語では「実体」と訳されることもあります。たとえば、顧客管理システムなら「顧客」「商品」「注文」「店舗」などがエンティティにあたります。現実世界に存在するモノ・人・出来事・概念のうち、「データとして記録しておく必要があるもの」がエンティティです。

データベース設計の入口となる工程では、**ER図（Entity-Relationship Diagram：実体関連図）を使って、エンティティ同士の関係を整理します。エンティティはER図の中で長方形のボックスで表され、そのエンティティが持つ情報（属性）や、他のエンティティとのリレーションシップ（関係）とともに描かれます。最終的にエンティティは、データベース上のテーブル（表）**として実装されます。

エンティティを正しく洗い出すことは、システム全体の品質に直結します。「何を管理するか」が曖昧なまま開発を進めると、後から「この情報が取れない」「テーブル構造を大幅に変えなければならない」といった手戻りが生じます。発注・要件定義の段階でエンティティの概念を理解しておくと、ベンダーとの打ち合わせがスムーズになります。

エンティティの構造と種類

エンティティは「名前」「属性」「主キー」の3要素で構成されます。

要素	説明	例（「顧客」エンティティの場合）
エンティティ名	管理対象の名前	顧客
属性（Attribute）	そのエンティティが持つ情報	顧客ID、氏名、メールアドレス、電話番号
主キー（Primary Key）	各データを一意に識別するID	顧客ID

エンティティの種類

エンティティにはいくつかの分類があります。

種類	説明	例
強エンティティ	単独で存在できるエンティティ	顧客、商品、社員
弱エンティティ	他のエンティティに依存して存在するエンティティ	注文明細（注文がなければ存在しない）
連関エンティティ	多対多の関係を解消するために作るエンティティ	受講履歴（学生と講座の中間）

覚え方：「エンティティ＝名詞」

エンティティを洗い出すコツは「業務の中に出てくる名詞を拾う」ことです。「顧客が商品を注文する」という文なら、「顧客」「商品」「注文」がエンティティ候補になります。動詞（注文する・購入する）は後でリレーションシップになります。「名詞＝エンティティ、動詞＝リレーション」と覚えておくと設計の入口で迷いにくくなります。

歴史と背景

1970年 — Edgar F. Codd（エドガー・コッド）がリレーショナルデータベースの概念を論文で発表。データを表形式で管理するという考え方が登場
1976年 — Peter Chen（ピーター・チェン）がER モデル（実体関連モデル）を提唱。エンティティ・属性・リレーションシップという3つの要素でデータ構造を記述する手法を確立
1980年代 — Oracle・IBM DB2 などのリレーショナルデータベース管理システム（RDBMS）が普及。ER図によるデータベース設計が標準手法となる
1990年代 — UML（統一モデリング言語）が登場し、クラス図がER図の役割を補完。オブジェクト指向設計とデータベース設計が融合し始める
2000年代以降 — NoSQLデータベースが台頭するが、業務系システムではRDBMSが引き続き主流。エンティティ設計の重要性は変わらず

エンティティ・属性・リレーションシップの関係

エンティティは単独では意味が完結しません。属性（持つ情報）とリレーションシップ（他エンティティとの関係）が揃って初めてデータモデルになります。

上の図のように、エンティティはそれぞれ「属性（持つ情報）」と「主キー（識別子）」を持ち、リレーションシップ（関係の線）でつながります。「顧客」1人が「注文」を複数持ち（1対多）、「注文」は「商品」を複数含む（多対多）という構造が、システムの骨格になります。

エンティティとテーブルの対応

ER図で設計したエンティティは、そのままデータベースのテーブルになります。

エンティティ「顧客」
  ↓ データベース上では
テーブル「customers」
  ┌──────────┬────────┬─────────────────────┬──────────────┐
  │顧客ID    │氏名    │メールアドレス       │電話番号      │
  ├──────────┼────────┼─────────────────────┼──────────────┤
  │C001      │山田太郎│yamada@example.com   │090-1234-5678 │
  │C002      │鈴木花子│suzuki@example.com   │080-8765-4321 │
  └──────────┴────────┴─────────────────────┴──────────────┘
  ↑主キー（重複・NULLなし）

規格	内容
ISO/IEC 9075（SQL標準）	リレーショナルデータベースの国際標準。エンティティをテーブルとして定義するSQLの仕様を規定
IEEE 1320.2	情報モデリング（IDEF1X）の標準。エンティティとリレーションシップの記法を規定